Термин «теплый ламповый звук» стал распространяться ещё в 70-е годы, когда в музыкальной и другой электронной аппаратуре стали активно использоваться транзисторы, заменяя устаревающие лампы.

Возникновению этого выражения способствовал высокий уровень нелинейных искажений, характерный для первых транзисторных устройств из-за большого количества нечетных гармоник и наличия обратной отрицательной связи в схеме. В результате звук на выходе был резковатым и сухим.

Однако эти недостатки характерны для первых транзисторов; прогресс не стоит на месте и в последующем уже цифровая аппаратура стала иметь специальные компенсаторы, сводящие на нет все искажения.

Тем не менее, количество тех, кто любит теплый ламповый звук, не уменьшается. Их значительным количеством весьма успешно пользуется целый ряд компаний, выпускающий и сейчас в угоду меломанам ламповые усилители, электрофоны, магнитофоны по заоблачной стоимости.

Чем же обоснована такая любовь к электронной лампе?

Теплый ламповый звук — аргументы «за»

Факт устаревания ламповых приборов любителями этого электронного элемента прошлого адептами старины признается. Но всё же доводы в пользу использования ламповой аппаратуры у них имеются:

• - Электронные лампы (в частности, триоды, «отвечающие» за усиление звука) имеют широкую линейную вольт-амперную характеристику, благодаря которой обратная отрицательная связь (ООС) не требуется.

• - Рабочая лампа накаляется до высокой температуры и поэтому стабильность её работы не зависит от температуры окружающей среды.

• - ООС заметно искажает звучание ударных, струнных инструментов. Использование трансформатора в ламповых усилителях снижает количество усилительных каскадов, что уменьшает искажения.

• - Малый уровень интермодуляционных искажений.

У противников ламповой аппаратуры тоже есть свои доводы, которые они приводят в пользу использования транзисторов, цифры. При этом их аргументы научно обоснованы. Плюс, стоит учесть, что транзисторы стоят гораздо дешевле ламп, не говоря уже об их низком КПД, связанном с большим потреблением энергии, и габаритах.

Теплый ламповый звук - аргументы «против»

Приводя доводы в пользу транзисторного, а сегодня уже цифрового звука, сторонники современных типов аппаратуры отмечают:

• - Что все декларируемые достоинства лампового звучания возможны лишь в однотактных, т.е. обладающих невысокой мощностью, усилителях (выходная мощность всего до 20-ти Вт). На каждый довод «за», приведенный выше, есть свой ответ.

• - У транзисторов действительно нет такого широко участка вольт-амперной характеристики, но полупроводники работают при совсем малых амплитудах напряжения, что делает этот недостаток незначительным.

• - Температурная стабилизация в транзисторных устройствах достигается путем применения радиаторов охлаждения или принудительной вентиляции (как в вашем компьютере).

• - Использование ООС в транзисторных усилителях совсем необязательно.

• - Выходные трансформаторы можно устанавливать и в транзисторные усилители. Принципиальных ограничений не существует, и такая аппаратура выпускается серийно.

• - Теория об интермодуляционных искажениях появилась в эпоху заката ламповой аппарартуры и поэтому применялась только к транзисторам. А как она «работает» в ламповых усилителях – никто не знает; исследования на данную тему просто не проводились.

Эффект, который создает «теплый ламповый звук» сегодня вполне может быть достигнут посредством цифровой обработки сигнала. Более того, в современной аппаратуре применяются электронные компенсаторы, сводящие нелинейные искажения к ничтожно малому уровню. Услышать разницу между ламповым и современным цифровым звуком попросту невозможно, — для этого нужна специальная измерительная аппаратура. А пока идет спор между поклонниками цифры и лампы, предприимчивые компании штампуют устаревшую аппаратуру по немыслимым ценам…